Virtuele Merken Voor Restaurants: Verhoog je Winst Zonder Hogere Kosten

Het gedrag van consumenten is voortdurend in verandering. Mensen staan steeds meer open voor nieuwe smaken en bestellen online bij restaurants die ze misschien alleen kennen via online content. 

Volgens cijfers van de National Restaurant Association in de Verenigde Staten zegt 54% van de volwassenen dat maaltijdbezorging een essentiële rol speelt in hun levensstijl. Voor millennials ligt dit cijfer zelfs op 72%.

De bezorging van restaurant naar consument was in 2021 goed voor 98,4% van de internationale online maaltijdbezorgingsmarkt.

Dit technologische scenario, beïnvloed door de inflatie en de pandemie, stimuleert eigenaren van restaurants en dark kitchens om nieuwe strategieën te overwegen, zoals virtuele merken. Daarmee kunnen ze zich aanpassen en op een efficiënte en goedkope manier nieuwe klanten bereiken.

Zijn virtuele merken fictie of realiteit?

Virtuele merken zijn binnen de restaurantsector een nieuw en groeiend concept dat voor iedereen beschikbaar is. Kort gezegd gaat het om het creëren van een merk dat zijn menu alleen aanbiedt via digitale platforms, iets wat sinds de pandemie aan populariteit heeft gewonnen.

Virtuele merken worden vaak beheerd door bestaande restaurants, die hierin een oplossing zien om hun activiteiten te diversifiëren, nieuwe gasten te bereiken en hun winst te verhogen.

Burgers, pizza en kippenvleugels zijn populair, omdat die goed samengaan en geen speciale voorbereiding nodig hebben.

En hoewel het idee misschien heel modern of trendy lijkt, zorgt het juist voor evenwicht tussen twee essentiële componenten: de virtuele wereld en de echte (menselijke) wereld.

Het eten is echt. Het merk is virtueel. De klanten zijn echt, maar de bestelplatforms virtueel. En ga zo maar door.

Virtual Brands and Dark Kitchens are related

Virtuele merken en dark kitchens hangen met elkaar samen

Een ander concept dat hier nauw mee samenhangt, is dat van de dark kitchen. Dit verwijst naar een restaurantkeuken die uitsluitend in gebruik is voor de bereiding van bezorgmaaltijden en dus niet toegankelijk is voor het grote publiek.

Het hart van het bedrijf, het commandocentrum, is een dark kitchen. Die kan onderdak bieden aan verschillende virtuele merken die naast elkaar bestaan op dezelfde locatie, maar er verschillende communicatiestijlen, doelmarkten, menu's en andere factoren op na houden. Op die manier vergroot het bedrijf zijn winstgevendheid.

De internationale maaltijdbezorgingsmarkt is inmiddels meer dan 150 miljard dollar waard, drie keer zoveel als in 2017. 

Acht smakelijke voordelen van virtuele merken:

Heb je een restaurant of een dark kitchen en overweeg je een virtueel merk te creëren? Dit zijn de voordelen:

1. Nieuwe markten: door met je virtuele merk een ander menu aan te bieden, verschijn je in nieuwe zoekresultaten in bezorgapps en vergroot je je klantenbestand.

2. Efficiëntere bedrijfsvoering: je kunt het bedrijf opstarten met je bestaande keuken en personeel, zonder grote investeringen.

3. Flexibiliteit: je kunt nieuwe verkoop- en distributiekanalen uitproberen om je inkomsten te verhogen. 

4. Experimenteren met nieuwe menu's en smaken: als je een nieuwe of trending markt hebt gevonden, zoals veganistisch eten, kun je je aanbod verkennen en verbeteren onder een nieuwe merknaam.

5. Mogelijkheid om je bedrijf uit te breiden: als de vraag toeneemt, kun je je keuken uitbreiden of meer personeel aannemen zonder nieuwe locaties te openen.

6. Minder voedselverspilling: gebruikmaken van dezelfde keuken en hetzelfde personeel vermindert de hoeveelheid voedselverspilling.

7. Kleinere investering: minder duur dan het openen van een winkel.

8. Hogere inkomsten: als resultaat van nieuwe doelstellingen en diversificatie van je aanbod.
   

Uitdagingen van virtuele merken

Het menu van een virtueel merk biedt dus volop mogelijkheden, maar er zijn ook uitdagingen en aandachtspunten om rekening mee te houden als je overweegt om je merk naar een hoger niveau te tillen.

• Het identificeren van de doelgroep

• Grote concurrentie, zowel in het geografische gebied als online

• Financiële draagkracht om je merk te ontwikkelen en tegelijkertijd de operationele kosten te dekken

• Expertise in een nieuwe culinaire categorie

• Het kiezen van een bezorgplatform

• Beheersysteem tussen jouw keuken en bezorgplatforms

• Opleiding van keukenpersoneel

• Voedselveiligheidsprotocol

Een virtueel merk ontwikkelen

Een eenduidig en gemakkelijk herkenbaar virtueel merk is van cruciaal belang om verbinding te maken met klanten en om top of mind te zijn bij de zoektocht naar een eetgelegenheid.

Hier zijn tien marketingtips voor jouw merk.

1. Identificeer en definieer duidelijk je doelgroep

2. Ontwikkel het menu

3. Definieer onderscheidende kenmerken

4. Stel een communicatieplan op

5. Kies een merknaam en ontwerp een logo, zonder auteursrechten te schenden

6. Maak professionele foto's van je gerechten

7. Kies een bezorgplatform na grondig onderzoek

8. Bouw digitale aanwezigheid op via een website en sociale media

9. Implementeer betalingsopties voor online verkoop

10. Stel een budget op voor uitgaven en investeringen.

Versterk je virtuele merk met deze drie marketingacties.

#1 Voeg wat extra smaak toe aan je toon

Het is cruciaal om een eigen stem en toon te ontwikkelen om je merk te onderscheiden van de concurrentie. Een manier om dit te doen is door de communicatiestrategieën van je concurrenten te analyseren en ervoor te zorgen dat je die niet kopieert.

Het creëren van een unieke en herkenbare merkpersoonlijkheid is essentieel. Dit kun je doen met schrijfoefeningen gericht op de communicatie over je gerechten op een manier die aansluit bij de uitgesproken persoonlijkheid, toon en stijl van je merk.

#2 Maak vitamine D-rijke content (D van distinctief)

Organiseer een fotoshoot en zorg ervoor dat je gerechten er appetijtelijk en uitnodigend uitzien op de foto's. Experimenteer met verschillende fotografische stijlen en met attributen die aansluiten bij jouw merk.

Je kunt de foto's een persoonlijk tintje geven door er pictogrammen omheen te plaatsen, filters toe te passen of unieke typografie te gebruiken.

Deel ook verhalen of wetenswaardigheden over je eten op sociale media, en overweeg een samenwerking met foodbloggers.

#3 Verbeter je reputatie met reviews of posts van klanten

Spoor je klanten aan een review achter te laten of op sociale media te posten over hoe lekker ze je eten vonden.

Met reviews kun je je reputatie verbeteren, terwijl je ook nuttige feedback krijgt over wat je goed doet en wat je nog kunt verbeteren.

Als eigenaar of werknemer van een restaurant kan het nogal overweldigend zijn om steeds alle veranderingen in de sector bij te houden. Het is echter belangrijk om te onthouden dat je met je menu al een trouw publiek hebt veroverd en dat veel meer potentiële klanten staan te popelen om je nieuwe aanbod te proberen. 

Wij helpen je graag je virtuele merk naadloos te integreren, via de implementatie van online bestelsystemen, de integratie van bezorgplatforms, en nog veel meer.